佐土原は島津の三万石の城下町。
四代藩主、島津忠高は二十六歳の若さでこの世を去るが
この時愛息の万吉丸は後継としてはまだ幼すぎた。

このことにより佐土原藩内に後継を争う
お家騒動が起きることとなる。
これが世に名高い『松木事変』である。
殺傷者五十余人をともなうこの事件は
日本三大お家騒動の一つ『伊達騒動』とともに
有名な語りぐさとして後世に残る。
この事件の中にあって　幼い万吉丸を守る生母松寿院
その苦悩は多大なものであった。
ただ我が子の無病息災

これが松寿院のただ一つの願いであった。

是非に鯨のよう

大海の王者となって

藩政の安泰を守らん。

松寿院は城下の菓子匠に鯨菓子の献上を依頼する。
これが悠々の時を超えて今に伝承される『鯨ようかん』。
これより母の大願は
後に万吉丸改め名君五代藩主・島津惟久となって成就することとなる。
以来　鯨は佐土原藩の吉兆の印となったのである。